FAQ

Als ik eerlijk ben:
• Minstens 5 nachten,
• 7 nachten is ideaal voor een eerste keer,
• Minder dan 4 nachten voelt alsof je alleen komt proeven, niet echt “leven”.

Wat ik merk bij mijn klanten:
• Met 4 nachten kan ik je de grote klassiekers laten zien, maar het tempo ligt hoog. Je gaat moe naar huis.
• Met 5–6 nachten kunnen we must-sees doen én eens rustig een buurt in duiken waar geen toeristen komen.
• Met 7 nachten of meer hoor ik vaak: “Nu voel ik me bijna een local, ik wil eigenlijk nog niet naar huis.”

Met gezinnen raad ik bijna altijd 7 nachten aan. Je hebt een jetlag, kinderen hebben hun eigen ritme, en het is zonde om enkel te rushen tussen highlights.

Ik krijg deze vraag misschien wel het vaakst.

Hoe ik het zelf zie, na jaren hier wonen:
• Lente (april–mei)
Dit is één van mijn favoriete periodes om tours te gidsen. Central Park komt tot leven, de terrassen gaan open, de temperaturen zijn vaak ideaal om veel te wandelen.
• Herfst (september–oktober)
Licht is prachtig, de lucht is helder, en de bomen in Central Park kleuren. Voor veel van mijn vaste klanten is dit hét moment.
• Zomer (juni–augustus)
Ja, het kan warm zijn. Maar ook: rooftops, late avonden langs het water, baseballwedstrijden… Als je warmte verdraagt, heb je hier een topzomer.
• Winter (november–februari)
Ik ben een beetje verliefd op de wintersfeer hier, zeker tussen Thanksgiving en kerst. De lichtjes, de etalages, de schaatsbanen… het is intens maar magisch. Het kan wel écht fris zijn – dus laagjes zijn je beste vriend.

Wil je kerstsfeer zonder de mega-piek rond kerstmis zelf? Dan raad ik meestal eind november tot half december aan. Alles is versierd, maar je kan nog ademhalen.

Dit is zo’n vraag waar veel mensen wakker van liggen, en begrijpelijk.

Voor de meeste Belgen en Nederlanders geldt:
• Je reist via het Visa Waiver Program.
• Je hebt dus geen klassiek visum nodig voor een citytrip.
• Je moet wel een ESTA aanvragen – dat is de elektronische reistoestemming.

Hoe ik het zelf altijd uitleg op mail:
• Ga enkel via de officiële website van de Amerikaanse overheid.
• Doe je aanvraag best enkele weken voor vertrek, dan hoef je je geen zorgen te maken.
• Je ESTA is (op dit moment) meestal 2 jaar geldig of tot je paspoort vervalt.

Heb je een speciale situatie (andere nationaliteit, vroegere reizen naar bepaalde landen)? Dan verwijs ik altijd door naar officiële bronnen of de ambassade. Ik ben gids, geen jurist – en dat moet scherp blijven.

Als papa van twee New Yorkertjes (Marie en Matteo) kan ik hier volmondig “ja” op zeggen – op voorwaarde dat je het slim aanpakt.

Wat ik zie bij gezinnen die het hier fijn hebben:
• Ze plannen minder, maar beter. Geen vijf highlights op één dag.
• Ze starten vroeg, maken gebruik van de jetlag, en doen na de middag wat rustiger.
• Ze bouwen bewust speel- en snackmomenten in (Central Park, Brooklyn Bridge Park, een leuke foodmarket…).
• Ze mikken op één “wow-ervaring” (helikopter, sportmatch, observatiedek) in plaats van tien.

Mijn advies als gids én papa:

Voor een gezin is 7 nachten écht een comfortabele lengte. Je hebt dan ruimte om één dag gewoon wat te laten gebeuren – en dat zijn vaak de mooiste.

Tot slot: een Nederlandstalig local kan echt het verschil maken, dus boek zeker een toer.

Laat me heel eerlijk zijn: New York is een grote stad, geen sprookjesdorp. Het is hier niet “superveilig”, er gebeurt van alles – net zoals in Brussel, Londen of Parijs.

Maar: ik heb zelf in Brussel, Londen en Parijs gewoond en gewerkt, en toch voel ik mij in New York nog altijd het veiligst.

Waarom?
• Er is heel veel politie zichtbaar aanwezig.
• De stad hangt vol camera’s.
• Mensen zijn hier opvallend alert – Amerikanen kijken sneller mee en schakelen sneller hulp in.
• Er is bijna altijd volk op straat, zeker in de wijken waar jij als bezoeker komt.
• Er is altijd wel een winkel, bodega of hotellobby waar je kunt binnenspringen als je je niet op je gemak voelt.

Tegelijk moet je één ding niet vergeten:
als toerist val je wél op.
• Je wandelt wat rustiger,
• je kijkt meer omhoog dan vooruit,
• je spreekt een andere taal,
• je hebt misschien een camera rond je nek en je bent overal foto’s aan het nemen.

Dat maakt je automatisch iets kwetsbaarder dan iemand die hier woont.
Dat is niet typisch New York – dat is gewoon hoe het werkt in élke grote wereldstad.

Dus:
• Geen portefeuille in je achterzak,
• geen open handtas half achter je,
• niet half-dromend met je gsm in de lucht door een lege, slecht verlichte straat lopen,
• en geen ruzies of situaties “overnemen” die niet de jouwe zijn.

In de metro:
• Blijf op plekken waar andere mensen wachten,
• stap in een wagon waar al volk zit,
• voelt iets niet oké? Gewoon uitstappen en op de volgende trein wachten.

Samengevat zoals ik het ook tegen mijn eigen kinderen en klanten zeg:
New York is geen lieflijk dorp, maar met gezond verstand, een paar simpele reflexen en een beetje alertheid kan je je hier heel veilig voelen – ook als toerist. En dat hoor ik gelukkig ook bijna altijd terug na de eerste dag.

Fooi is misschien wel het grootste cultuurverschil voor Belgen en Nederlanders – en ja, ik hoor de zuchten al van hier. 😉

Ik leg het altijd zo uit tijdens mijn tours:
• In de horeca is fooi geen extraatje, maar deel van het loon.
• Geen fooi geven voelt hier echt alsof je iemand niet betaald hebt voor zijn werk.

Vuistregels die ik zelf hanteer en doorgeef:
• Restaurant (bediening)
18–20% is normaal. Was het super? 22–25% kan zeker.
• Bar
Minstens $1 per drankje, of 18–20% op de rekening.
• Taxi / Uber
15–20%, zeker als de chauffeur je goed en vlot bracht.
• Gidsen
Dat hangt af van duur, type tour en jouw ervaring, maar als richtlijn gebruiken veel mensen 10–20% van de tourprijs.
En vergeet niet: Belgische stadsgidsen, dat is natuurlijk 50%. 😉
(Geen paniek, dat is een grapje – al mag je me altijd positief verrassen.)

Op veel betaalterminals zie je standaard 18–20–22% als voorstel. Zie dat als richtingaanwijzers, geen absolute verplichting.
Maar hou er rekening mee dat je fooi hier voor veel mensen echt een verschil maakt in hun maandloon.

Hier is het simpele antwoord: met kaart.

Wat ik zelf doe én aanraad:
• Gebruik in de eerste plaats een creditcard (Visa of Mastercard).
• De meeste Belgische en Nederlandse debetkaarten werken ook, maar check even bij je bank of er limieten of extra kosten zijn.
• Ik draag meestal maar een klein bedrag cash bij me voor fooi of heel kleine dingen.

Enkele praktische tips uit de straatrealiteit:
• Vermijd wisselkantoren in super-toeristische zones – de koers is vaak slecht en er komen soms nog verborgen kosten bovenop.
• Als je op een betaalterminal de keuze krijgt tussen betalen in euro of USD: kies altijd voor USD. Zo vermijd je dure “dynamic currency conversion”.
• Check bij je bank of er een vaste kost per transactie is of een percentage per betaling, zodat je niet schrikt achteraf.

In 95% van de situaties kan je gewoon met kaart terecht: restaurants, metro, taxi, musea, winkels, foodmarkets…

Cash is hier eerlijk gezegd minder belangrijk dan in België of Nederland.

👉 Wil je precies weten waar je wél nog best cash haalt of wisselt, en wat je zeker níet moet doen?
Check dan mijn aparte pagina met tips over geld wisselen in New York – daar ga ik daar dieper op in en geef ik concrete adressen en do’s & don’ts.

Kort antwoord:
• Vanuit Brussel (BRU): gemiddeld ongeveer 2 rechtstreekse vluchten per dag naar New York (JFK + Newark).
• Vanuit Amsterdam (AMS): gemiddeld 5 tot 7 rechtstreekse vluchten per dag naar New York (JFK + Newark).

Iets uitgebreider:

Vanuit Brussel (BRU)
• Naar JFK zijn er ongeveer 9 rechtstreekse vluchten per week (Brussels Airlines + Delta) – dat is gemiddeld 1 à 2 per dag. 
• Naar Newark (EWR) vliegt o.a. United meerdere keren per week rechtstreeks, goed voor nog eens bijna 1 vlucht per dag in de praktijk. 

👉 Samen komt dat neer op ongeveer 2 non-stop vluchten per dag Brussel–New York, afhankelijk van de dag en het seizoen.

Vanuit Amsterdam (AMS)
• Naar JFK zijn er ongeveer 28 rechtstreekse vluchten per week (KLM, Delta, JetBlue) – zo’n 4 per dag. 
• Naar Newark (EWR) zijn er ook dagelijks directe vluchten met o.a. United, Delta en KLM. Dat zorgt gemiddeld voor nog eens 1–3 vluchten per dag. 

👉 In totaal mag je dus rekenen op ongeveer 5 tot 7 rechtstreekse vluchten per dag Amsterdam–New York.

Let op: dit zijn gemiddelden. Vluchtschema’s veranderen per seizoen, dag van de week en maatschappij. Voor exacte tijden en dagen altijd even live checken in een vluchtzoeker (Google Flights, Skyscanner…) of bij de luchtvaartmaatschappij zelf.

New York heeft drie luchthavens: JFK, Newark (EWR) en LaGuardia (LGA).
De meeste Belgen en Nederlanders landen op JFK of Newark. De reistijd naar Manhattan is ongeveer gelijk.
LaGuardia gebruik je vooral als je een binnenlandse vlucht binnen de VS neemt.

Ja, dat kan – goedkoper, maar minder comfortabel met bagage.

• Vanaf JFK:
Je neemt eerst de AirTrain, daarna:
• de metro richting Manhattan, of
• de LIRR-trein (Long Island Rail Road) naar Manhattan.

• Vanaf Newark:
Je neemt de AirTrain en stapt dan over op een trein naar Manhattan (Penn Station).
Belangrijk: de metro rijdt niet in New Jersey, dus je gaat altijd eerst met de trein naar Manhattan, en daar kun je eventueel nog de metro nemen.

Neen. Ik gids in het Nederlands én Frans. Engels kan natuurlijk ook als dat nodig is, maar mijn specialiteit is net Belgen en Nederlanders in hun eigen taal door New York loodsen.

👉 Wil je weten welke tours ik aanbied? Bekijk hier mijn privétours in New York.

Ja, heel graag zelfs. We passen de route, stops en verhalen aan aan de leeftijd van de kinderen. De kunst is: genoeg zien, maar niet overprikkelen.

👉 Wil je weten welke tours ik aanbied? Bekijk hier mijn privétours in New York.